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妙因
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发表于 2024-08-19 11:11
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五、云游参学 隆庆五年（1571年），憨山大师廿六岁。他偕同雪浪法师游学卢山。到了南康，听当地人说山中老虎作乱，不便登山，于是冒着风雪抵达吉安，参拜青原寺。
大师看见青原寺衰残得不堪入目，寺中清规早失，僧人都留起须发，内心慨叹异常，决心兴复这座寺院。于是建议执政者选取四十岁以下而愿意出家修行的人，披剃为僧，得四十余人。同时又整顿了原来在寺的僧众。从此青原寺又恢复了原貌，建立了清净的僧团。
到了夏季，大师从青原寺返归报恩寺料理寺务。他把寺中事务安排妥善后，已是十一月了，这时才着手准备实践一钵远游的志愿。雪浪法师表示反对，惟恐他不能耐受远游的艰难和寒冷，劝他先游浙江、江苏一带，因为这一带气候温和，多是山水胜地，风景秀丽，可供观赏。可是大师却认为：“我们众生的习气，都爱恋软缓，喜欢那些赏心悦目的风景。如果想了生死，断烦恼，一定要艰苦锻炼，到习气无法放纵的地方去，才容易制伏烦恼习气啊！若只徘徊在江、浙一带，不是近在枕席之间吗？那对于修行来说又有什么意义呢？”然而雪浪坚持不可，苦留不止。而憨山大师决心已定，便哄他说，自己进城去，冒大雪而行。雪浪等到发现大师一去不复返时，痛哭了许久。第二年，大师一人行脚到了扬州，因被大雪所阻，又生了一场病，只得暂住下来。过了一些时候，大师见病已好转，便托钵到街市循乞。他走到人家门外，只是来回徘徊着，不能呼乞。大师心里思忖，这是什么缘故呢？一摸腰包里还有二钱银子，便赶紧反省：“原来还有这些银子可以依靠，所以放不下呀。”这时他看见雪中有僧人行乞而得不到食物，便毫不犹豫地把他们邀到客店里，拿出所有的银子，同大家饱餐了一顿。第二天，大师又上街乞食，走到一二户人家门口，很自然地向人家呼乞，因此得到了食物。他暗自高兴地想：“我的力量足以轻视俸禄万钟的卿相了。”于是在钵上刻下了“轻万钟之具”的铭字，又称自己的衲衣为“轻天下之具”，并为之作铭：“尔委我以形，我托尔以心。然一身固因之而足，万物实以之而轻。方将曳长风之袖，披白云之襟。其举也若鸿鹄之翼，其逸也若潜龙之鳞。逍遥宇宙，去住山林。又奚炫夫朱紫之丽，唯取尚乎霜雪之所不能侵。”大师把澹泊的情操，高洁的志行，在这铭文中完全表现出来了。
这年七月，大师来到京城（燕京，即现在的北京），因没有投宿之地，只得从早到晚地行乞街市，然而到了傍晚时分，竟未得到一点食物。天将要黑的时候，走到西太平仑茶棚，才得到一餐之食，晚上就在附近河边的遗教寺过夜。
大师青年时的同学汪仲淹的哥哥汪伯玉，这时任左司马，听说大师来京，就邀请在他家住了十日。过后，大师拜谒摩诃忠禅师，又随忠禅师到西山听《妙宗钞》。经期结束后，忠禅师留他过冬，并听受了《法华经》、《成唯识论》，又请安法师讲解因明（五明之一，即论理学）三支比量。
十一月的一天，西山来了一位头留长发、身穿褐衣（粗布衣服，古代贫贱者所穿）的人，他站在大师的门前，先高声喊道：“有盐客相访。”便径自走进门去。一见大师立即就问：“还认得吗？”大师仔细地端详了一会儿，当看见他炯炯有神的双眼时，才忽然记起了曾在天界寺当净头的妙峰和尚，就说：“认得。”妙峰和尚风趣地说：“改头换面了也。”大师也幽默地答道：“本来面目自在！”两人相对一笑。
第二天，妙峰大师前来问讯。夜晚他俩盘膝谈心，大师这才问起他为什么这般打扮，妙峰大师答道：“我现住山阴龙华寺，因长期住在山林中，所以须发长了也没法剪。不久前，施主山阴王殿下修建一座梵宇，要我请一部藏经，因此才来到这里。你怎么也来这里？”憨山大师说：“我一来是到北方寻你，二来是为了观光京城，参访天下善知识，以绝他日遗憾未见的妄想。”妙峰大师说：“我与你分别后，没一刻不思念你，有时以为无缘相会了。这次幸而来此，和你才得一见，”这样谈了一夜。第二天早晨，一笑而别。憨山大师又一个人去参礼遍融大师，进门顶礼后，即恭请遍融大师指示向上功夫。遍融大师不说一句话，只用两眼直瞪着他而已。接着大师又去参礼笑岩禅师。禅师问：“你从何处而来？”大师答道：“南方来。”禅师又问：“你记得来时路吗？”大师说：“一走过便不管了！”禅师赞叹道：“你却来处分明！”大师即向笑岩禅师头面礼足（以头亲尊者之足，为佛教的最敬礼），然后侍立在旁请益，笑岩禅师对他开示了向上一着的几句法语。万历（明神宗继位，十岁，年号万历，1572年）改元，大师廿八岁。这时想到五台山去游学，便先寻了一本《清凉传》（五台山九部志书之一），按照书中记述的事迹和位置，来决定登山的方向。这正是春气初发的时节，大师先登上北台。因知憨山环境清幽，便沿途打听憨山的去向。他在僧人的指点下到了憨山，看见山色奇秀，非常高兴，便暗中以憨山作自己的“号”。后人常称的“憨山”之号，便由此而来。这时大师又写了一首诗，表达立志要在五台山修行的决心。其中有二句是这样的：“遮莫（莫要）从人去，聊将此息机。”
〔改元〕君主、王朝改换年号，每一个年号开始的一年称‘元年’。
憨山的山势固然奇秀，但因山中气候异常寒冷，暂时无法住下修行，大师只得又折回京城，东游参学。
六、初证色空
一天，大师游到盘山（在天津市蓟县城西北，为燕山余脉，是北京以东的名山，誉称“京东第一山”）千像峰。登上盘山顶时，见山顶旁的石岩边住着一位隐者，灰色的头发，土色的脸面。大师进去向他作礼，可他头也不抬，只是凝心端坐；问他什么话，也不哼一声。大师意识到这隐者非同一般，就在旁边打起坐来。
过了一会儿，隐者起来烧茶，烧开后就倒了一杯自喝，大师见了也端了一杯喝。喝完茶，隐者把茶具放回原处，依旧默不作声地打起坐来，大师也仿照他去做。又过了一会儿，隐者起来烧饭，烧熟后，就盛了一碗自顾自在那里吃起来，大师也盛了一碗与他同吃。饭后，隐者又端坐如故，大师也仿着端坐。到了夜晚，隐者起身到山岩外经行，大师也跟着出去经行。
第二天，隐者就不再动身了。大师按照隐者的茶饭时间，准时地烧茶烧饭，两人吃后，又依然静坐参究，入夜又同去经行。这样在寂然无声中一直度过了七日，隐者这才开口问大师：
“你从哪儿来？”
“南方来。”
“来这里作什么？”
“特地来访隐者。”
“隐者的面目是如此平凡，并没有什么特别呀？”
“我一进门早已看破了！”隐者听了笑着说：“我住这里三十多年，今日才遇到一个同风（风格相同的人）！”于是留大师住下，大师也感到遇上高人正好求学，也就住了下来。有一天夜晚，大师照例到岩前经行。在经行中，忽然顶门响起轰隆之声，犹如炸雷一般。瞬间，山河大地，身心世界，豁然顿空。这空性不是眼根与空尘相对的“空”可以比拟，而是与心相应的空定境界。大师在这空定中，大约过了五寸香的时间，才慢慢地感觉到身体的存在，又慢慢地感到脚下土地的坚实，睁开眼睛慢慢地见到了山河大地。身体的一切生理功能又恢复到以前一样。身体似乎有一股风托着一般，轻松愉快，内心的受用也无法形容。大师回到岩中，隐者问他：“你今晚经行，为何这样长久？”大师把经行中的境界一一告诉了他。隐者深沉地告诫说：“你这还在色蕴境中，不是本有的心性。我住这里三十多年，除了阴雨风雪以外，每夜经行都有这样的境界，如果你不住著在这境界上，就不会被它迷了本有的心性！”大师听了十分信服他的教诲，很恭敬地作礼致谢。
再说妙峰大师已经请来了藏经，向汪伯玉询问憨山大师的去向，汪伯玉即派人登盘山寻找。寻至岩中，向大师转述了妙峰大师等候相见的迫切心情。大师想，在盘山岩中已经住了很久，又因与妙峰大师有约在先，故不得不去。当大师拜辞隐者时，两人都不忍离别。隐者送大师出山，脸上挂着泪花，一直送到半山腰才回去。
大师回到京城，妙峰大师与汪伯玉都来迎接。他俩笑着对憨山大师说：“你在山中怎么停留了这样久？”大师即向他俩叙述了盘山岩中遇隐者的始末，汪伯玉听后说：“你已有这样的境界，住山的事可以了结了！”大师说：“这不过是路途边风光，离宝所还远着呢！”他俩听后相对大笑。当时的京城聚集着许多名士，他们德才兼备，又都信奉佛教。如王凤洲和王麟洲二兄弟，汪伯玉与汪仲淹二兄弟，以及南海欧桢伯等都是很著名的，大师对他们的德才夙所倾慕。有一天，大师去访王凤洲，王以为他年纪轻，不怎么重视。大师见他如此自大，也装作很骄傲的样子。王教他作诗之法，他只是瞪着双眼看他，竟然不说一句话就走了。王感到很扫兴，就对弟弟说了这一情况。第二天，王麟洲来访大师，一见面就说：“昨夜家兄失去一只眼！”大师说：“你有一只眼吗？”麟洲拱手道：“小子相见了啊！”两人相对大笑。麟洲回家对他哥哥说：“阿哥，你输给维摩诘了。”后来，麟洲作了一首诗赠大师，其中二句是这样的：“可知王逸少（王羲之，字逸少），名理让支公（晋高僧支遁）。”一次，大师与汪仲淹在一起，汪正在看《左传》，就对大师说：“你天资聪敏，大有文学天才，家兄是当代文学宗匠，你为什么不依他学习，以期成一家之名呢？”大师听了笑着唾了一口说：“留取令兄膝头，他日拜老僧受西来意（达摩西来所传之旨）也。”仲淹听了非常不高兴，回去告诉汪伯玉时，伯玉说：“我很相信他，看他的道骨，将来当入大慧禅师、中峰禅师之堂奥，他岂肯被区区文学所羁绊呢？只怕他现在这样浮泛的游学误了修道大事啊！”一天，伯玉看到大师给仲淹题的扇头诗，他指着“身世蜩双翼（tiáo，古书上指蝉），乾坤马一毛”的二句诗说：“仲淹，你看，这哪里是文字僧所作的诗呀！”
过了不久，汪伯玉特备了一席素斋供养憨山大师与妙峰大师。他们边吃边谈，伯玉说：“现在禅门寥落，后继无人，的确值得我们担忧，我心里经常挂念的正是此事。”接着他又对憨山大师说：“我看你的气度，将来成就一定不会小，你为什么不珍惜时间，努力振兴禅门，而去浪游天下呢？”大师回答说：“贫道特为生死大事，参访善知识，故行脚天下。现在我之所以要参访许多当代大德，为的是断绝他日遗憾未见的妄想啊！”接着又说：“我并不是浪游，而是有目的的，不久也将离去了。”伯玉听了赞同他说：“我很相信你的作为，试观现在的出家僧人，没有一个可作你师父的。若是没有妙峰大师，你也寻不到同修的法侣了。”大师说：“过去在法会众中物色了妙峰师，曾在那时结下了同参的盟誓，因此前来相寻，想不到会在这里邂逅。”伯玉欣然，说道：‘太妙了！两位如果去住山修行，我愿资助旅费。’
这时，妙峰大师已经请得藏经，汪伯玉送他一本《勘合二道》。又写了一篇文章送给憨山大师。一天，汪伯玉派人请大师速速前去，一见面就说：“妙峰大师已经走了，你为什么还留在这里呢？”大师回答说：“我想再住几天才走。”伯玉听了大为不然地说：“我知道你不愿意随别人的脚跟转，但这不一定对。古人不羞小节，而耻于功名不显天下。但愿你以后做出法门中一段光辉事业来，现在又何必为这区区小事，而计较跟不跟别人去呢？”大师听了很受启发，感谢他的一番好意，便决定和妙峰同行。就立即动身赶去会妙峰，见他已经坐在车上。妙峰问他：“师兄，你也去吗？”大师答道：“我也去！”就立刻登上妙峰的马车，未别他人而去。
七、融会诸法
秋天的八月，天高气清，大师与妙峰渡过孟津，观看武王观兵处，大师在这里作了一首吊古之诗：
片石荒碑倚岸头，当年曾此会诸侯。王纲（天子的纲纪）直使同天地，应共黄河不断流。游到夷齐叩马地，大师又做了一首吊古之诗：弃国遗荣意已深，空余古庙柏森森。
首阳山色清如许，犹是当年叩马心。〔夷齐叩马〕商朝末年，伯夷与叔齐是孤竹国国君的儿子，孤竹君死后，两人互相推让不愿为王，去到周文王那里。文王死后，武王出兵讨伐暴君商纣王，车载着文王的牌位行军。伯夷、叔齐叩马进谏：“父死不葬，爰及干戈（却去征战），可谓孝乎？以臣弑君，可谓忠乎？”卫士欲杀之，姜太公曰：“此义士也。”卫士便没有伤害而把他们赶走了。武王会八百诸侯于孟津，渡河后与纣王军队交战于牧野。纣王因部队阵前倒戈而败，自焚于鹿台，商朝灭亡。伯夷、叔齐二人以食周粟为耻，便隐居于首阳山采薇而食。有妇人曰：“子义不食周粟，此亦周之草木也。”二人羞愤绝食而死，葬于首阳山。进入嵩山少林寺，拜谒了初祖达摩祖师。到了洛阳，观看了焚经台、白马寺等古城风貌。
他们二人九月抵河东。山阴王听到藏经将至，率领诸宗侯，幡盖音乐香花，迎经进府。妙峰告诉山阴王：‘你一向念叨的澄印大师（澄印，乃憨山大师之字），现在也一同来到。’山阴王闻后大喜，立刻先请大师相见，然后才去安置藏经。山阴王挽留大师过冬，并请大师住在王府内，时刻对坐，探究楞严宗旨。当时山阴太守陈公正准备刻印《肇论中吴集解》，请憨山大师校阅。大师以前对《肇论·物不迁论》中的“旋岚偃岳”的宗旨不明白，对这道理的疑惑已经很久了，现在又读到它，仍觉惘然。
〔旋岚偃岳〕这段论文是：“旋岚偃岳而常静，江河竞注而不流，野马飘鼓而不动，日月历天而不周。”（译文：猛风吹倒山岳而常静，江河竞相奔注而不流，尘埃飘鼓而不动，日月经巡天空而无升落。）句中之“旋岚偃岳”、“江河竞注”、“野马飘鼓”、“日月历天”，这是表相（世间相）。然而，以诸法实相来看，旋岚、江河、野马和日月根本就不存在（本来无一物），哪里还有什么偃岳、竞注、飘鼓、历天呢？所以说是：常静、不流、不动、不周。（详见《诸法实相》一文）〔旋岚〕又云毗岚，译曰：大猛风。这是劫灾时之大猛风。〔劫灾〕坏劫末期所起的火、水、风三灾，此三灾荡尽整个世界。〔旋岚偃岳〕劫灾时之大猛风吹倒须弥山。〔野马〕喻指尘埃。此言青春之时，阳气发动，遥望湖泽草野之中的尘埃，犹如奔马，故谓之“野马”。
后来，当他阅到：“梵志出家修行，到头发白了才回家，周围的邻居见了问：‘过去的梵志还在吗？’梵志回答说：‘我看起来与过去的梵志相像，但并不是过去的梵志！’”恍然了悟了诸法不迁（诸法本来不生不灭，不来不去）的道理，他立即感叹他说：“这是值得深信的真理啊！一切万事万物在本体上说，本来就没有生灭去来，而是永远常住的啊！”他下了禅床去礼佛，虽然一起一伏的拜着，却没有起伏相可得。他揭开竹帘，走到台阶上站住，忽然一阵凉风吹拂着庭院中树叶，金秋时节、飞叶满空，在大师心中也了无动相可得。大师这时想：“这正是‘旋岚偃岳而常静’的境界啊！”后来小便时不见有流动相，他想：“这犹如‘江河竞注而不流’啊！”于是对生来死去的疑团，从此冰消瓦解，于是作了一首偈表明内心所明：死生昼夜，水流花谢；今日乃知，鼻孔向下（从来如此，没有变过。梵源琮禅师云：“从来鼻孔向下垂。”《五灯全书》）。第二天妙峰大师来相见，高兴地问：“师兄！近来修行有所得吗？”大师回答说：“夜里看见河边两头铁牛（有与无、来与去、动与静、生与死）相斗，都入水中去了（对立二元俱泯），至今绝无消息（入不二法门）。”妙峰大师笑着说：“你住山有本钱了！”
过了不久，山阴王请来了伏牛山法光禅师，大师对法光禅师久已慕名，一见面，言谈就十分相契。大师于是向他请教，法光禅师便开示了“离心意识参，超凡圣路学”的禅宗参究道理，深得个中妙旨。这时大师才知道，悟明心地的人，出辞吐言，果然与 常人大不相同，于是更加服膺法光禅师。
有一天，法光禅师在大师的袋里寻得几篇诗，读后感叹地说：“这样微妙的佳句，是怎样做成的？”接着又笑道：“好是好了，只是向上一着还欠通！”大师听了问：“和尚那一着通了吗？”法光禅师说：“三十年拿龙捉虎，今日草中走出兔子来吓一跳。”大师说：“和尚不是拿龙捉虎手。”法光禅师听了提起柱杖要打大师，大师立即把住柱杖，又用手捋他的胡须说：“说是兔子，恰是虾蟆（憨山大师笑喻自己口气大）。”禅师听了，一笑而去。[p=24, null, left]一次，法光禅师对大师说：“你不必到别处去，我们一起在伏牛山共修如何？”大师说：“我看禅师的佛法机辩，不比大慧禅师差，但日常行动似有风颠之态，吟诗作对，手口不停，这究竟是怎么一回事？”禅师回答说：“这是我的禅病，因为在初发悟的时候，偈语如流，日夜不绝，不能自我控制，以后就成了这种病态。”大师又问：“禅病初发时怎么对治呢？”禅师说：“禅病初发时，如果自己看不破，必须寻一位大手眼人痛打一顿，再熟睡一觉，醒来时禅病就消除了！我可惜在当年禅病初发时，没有明眼高手的指点，乃至如此。”大师新年正月就要去五台山，禅师知道后作了一首诗赠给他，其中有“雪中狮子骑来看，洞里潜龙放去休”二句。问大师：“你知道其中的意思吗？”大师说：“不知道。”禅师解释道：“诗中之意是要你不要捉死蛇。”大师点头称是。向来禅门久无师匠，大师自从见了法光禅师后，才知道有宗门作略。
八、五台证道 万历三年（1575年），大师三十岁。这年新春正月同妙峰大师从河东出发一起到五台山去，直至年底十二月十五日才登上五台山。塔院寺的大方法师请二位大师在北五台龙门择地居住，这是个最幽峻的地方。第二年的三月三日，大师在雪堆中拨出数间老屋，同妙峰大师住了下来。在这里，大师目睹万山冰雪，清凉皎洁，俨然是过去曾经羡慕的境界，感到身心洒然，如同进入极乐世界一样。
不久，妙峰大师独游夜台，大师继续留龙门修行。他在冰雪之中单提一念，人来了也不交谈。只看看而已。时间一长，看见人就像看见树桩一样，后来竟连文字也不识了。到了初夏，大风猛吼，万窍怒号，冰块渐渐地消融了，大水冲击着山涧，奔腾的暴流若惊雷，静中听来，如千军万马出兵之状。大师被这些声音干扰，功夫也受到影响。他去向妙峰大师请教如何才不受境界扰乱的方法，妙峰大师对他说：“境自心生，并非从外而来。听古人说：‘三十年闻水声不转意根，当证观音圆通’。”大师回来后，便每日坐在溪流急湍的独木桥上，锻炼自己做到“闻水声不转意根”。开始坐时，水声宛然，时间一久，动念时听到水声，不动念就听不到了。
一日，大师在独木桥上静坐，忽然之间忘却身体，一切声音顿时消失。从此以后，虽然响声如雷，再也不能扰动大师的静寂心境了。大师每日的食物，仅以麦麸和野菜，再加上米煮成粥。起初有人送米三斗，过了半年还有剩余。这天，大师吃过粥在山坪上经行，摄心归一，忽然立定，不见身心，唯一大光明藏，圆满湛寂，如大圆镜，山河大地都影现其中。到出定时，智慧朗然，自觉身心了不可得。这时大师作了一首偈：瞥然一念狂心歇，内外根尘俱洞彻；翻身触破太虚空，万象森罗从起灭。从这以后，身心世界湛然寂静，不再被声音和色相所障碍，从前的疑团当下顿消。回到屋内，看到饭锅上已积满灰尘，因独居无侣，无人可问，不知道过去了多少日子。雪浪法师为了寻找憨山大师，谒少林，涉伏牛，上五台龙门，在冰雪堆里寻到大师。他准备与大师一同修道，誓共生死。大师却对他说：“人各有志，也各有缘。师兄的缘份在弘扬佛法，续佛慧命，不应在此枯寂终老。江南一带，真正的禅法久已湮没，你应当上承无极大师的法席，荷担嘱累，下化众生，作人天的眼目，才不至辜负你出世的大事因缘啊！”雪浪法师听了觉得很有道理，就与大师郑重而别。后来雪浪法师卓锡三吴诸郡，宣扬佛法三十年，大众围绕，东南讲席，由此大盛。
〔在冰雪堆里寻到大师〕《曹溪中兴憨大师传》云：“是岁大雪经旬，各台顶雪悉吹聚龙门，静室覆深十余丈。师与彻师闭门兀坐，日一拨火煨茶饭。北台，白马寺，中台，三处大众二三百人，发心执锄钁筐帚，探竿下台顶，觅龙门路。随探随掘，随往随来，大众勇猛，足经两日探竿，始抵静室，欢呼进门。咸云：‘山中经此，大难有火，此佛天护佑。’师与彻师称谢，已而曰：‘也要经过始得。’因融雪汤，欢饮大众。越日，诸山闻二师无恙，携米面果点至者，几无容足处。”
大师悟后，因无人请益印证，于是翻开《楞严经》来参证。大师以前未曾听过这部经的讲说，对其中的义理未尽明了。这时他以现量境界去观照经文，心识微起，立即觉了，不使落入分别思量。这样过了八个月，对全经的旨趣，了然无疑。
春三月，莲池大师游五台山，来访憨山大师，留住十数日，夜对谈心，甚相契合。
夏七月，平阳太守胡顺庵，现转任雁平兵备，入山拜访憨山大师。在静室中，以燕麦和上捣碎的野菜所煮的粥为食。当时山下正酷热，胡公的随从到山磵中敲冰嚼之。胡公看到说：“这完全是另一个世界啊！我到此地，尘世之念也冷如此冰了。”
这年冬十月，塔院寺大方法师被奸商诬告，拟判充军还俗。憨山大师为了解救他，一人冒着山上的大雪到了胡顺庵公馆。他见大师到来，异常高兴地说：“我正考虑到山中，大雪寒冷难禁，已写好书信，正要派人去接师父，师父正巧来到，真乃诚心所感啊！”大师即告诉他大方法师被诬告之事，胡即请人放了大方法师，塔院寺道场才得以保全。
胡顺庵留大师过冬，朝夕问道，十分殷切。大师对他开示说：“密于事者心疏，密于心者事达。故事愈密，心愈疏；心愈密，事愈达。心不洗者无由密，是以圣人贵洗心退藏于密。”又开示说：“目容天地，纤尘能失其明；心包太虚，一念能塞其广。是知一念者，生死之根，祸患之本也，故知几知微，圣人存戒。”又开示说：“念有物有，心空法空。是以念若虚熔，逢缘自在；心如圆鉴，来去常闲。善此者，不出寻常，端居妙域矣。”这样大师信口说来，一个月后，胡顺庵已记录成帙，称为《憨山绪言》，并立即请人付梓流行。
当时有一位开府高公，移居到镇代郡，听说憨山大师在胡公馆里，就去对胡公说：“我家花园亭阁，虽然已有许多题咏，现想再求高人一诗，请憨山大师题一首如何？”胡公答应去问大师。当他向大师转述了高公求诗一事后，大师却拒绝道：“我胸中无一字，怎能作诗呢？”高公再三向胡公请求，胡公无法推托，只得苦求大师，还拿出许多古人名诗集，摆在大师的桌子上，想借此启动大师的文思。大师偶然翻开诗集，正想构思的时候，忽然灵机一动，诗句即迅速而至。待胡公出堂回来，已落笔写成二三十首诗了。大师恍然发觉：“这正是文字习气魔啊！”立即停了笔，随便拿了一首给胡公塞责，就再也不想诗文的事了。可是这时，文思无论如何也控制不住，不觉从前学习过的诗书辞赋，凡是曾经入过目的，都一齐涌现出来，逼塞着整个太虚空，纵使通身都是口，也来不及念诵，甚至于不知道什么是身心。大师默默地自视内省，似乎有向上飞举的感觉，正不知道怎样度过这一关。第二天，胡公送高公回去，大师静坐独思：“我现在所发生的，正是法光禅师所说的禅病，可是有谁能替我治呢？”继而又想：“没办法，只有靠睡眠来消除禅病了。若得安眠，便是大幸！”大师关闭了房门，强迫自己入睡，开始时无论如何也睡不着，坚持了一段时间后，忽然坐忘如睡。
吃斋时，童子来敲门，怎么也敲不开，用木椎来撞，也不见里面答应。胡公回来后，问大师为何还未出来，童子告诉他大师在房中已经五天了。胡公就叫人破窗而入，看见大师身披衲衣端坐在床上，叫也叫不应，推也推不动。胡公突然想起过去的事，在书房中设有佛堂，供案上摆有击子，他曾举起击子问大师：“这东西有何用处？”大师说：“西域僧人入定，不能出定，用这一鸣，即能出定了。”胡公这时想：“师父可能是入定了。”他立即拿了击子，在大师的耳边敲了数十声，大师才慢慢地醒了过来，睁开眼看，不知身在何处。这时胡公说：“我送客出去后，师父即闭门而坐，至今已五天了，你这五天是怎样过来的？”大师说：“不知道，只觉得是瞬间而已。”说毕，又默默地谛观起来，竟然不知这是什么地方，也不知从什么地方到来，再回顾那些住山的岁月，以及以往行脚的历程，都如梦一样虚幻不实，求之了不可得。以前被偏空我见所扰乱的心念，现在也雨收云散，长空若洗，一切阴影都荡然无存了。心空境寂，其中的妙趣确是无法形容。大师这时想：“《楞严经》中说：‘净极光通达，寂照含虚空，却来观世间，犹如梦中事。’佛语的确不骗人啊！”大师准备新年正月回五台山，就对胡公说：“五台山的林木，已被奸商砍伐了许多，文殊菩萨的道场将要变成荒山了。”胡公于是具写疏文，题请上司大禁砍伐。从此以后，国家在五台山修建丛林梵刹，都仗这大禁保护下来的林木，否则就无从取材了。
九、刺血书经
万历五年（1577年），大师三十二岁。冬去春来，百花争妍，大师离开胡公馆，一路上踏着嫩绿色的青草，回到五台龙门。当他站在龙门的石岩上，环视着依旧冰封的峥嵘山色，白雪皑皑的一片，似乎想把人间永远封闭在严寒中。大师望着望着，心又不禁从那彻悟心性中，回顾如梦如幻而又清晰异常的童年时代，重温和父母在一起的日日夜夜，心中不免感激地想：“假使没有父母的刻意栽培，尤其是母亲的熏陶，哪有今天的彻悟心性？尊敬的父母啊！您们现在怎么样了？我多么希望能报答您们的罔极之恩啊！”
大师一边想念父母的恩情，一边回顾出家后的经历，发觉自己虽已开悟，但在向宝所迈进的征途中，还有数不尽的艰难险阻，以后从哪儿开始走呢？一天，大师看完南岳慧思大师的发愿文，那崇高的愿心，恳切的词句，拨动了大师的菩提心弦。对！开悟以后应该广做佛事、普利众生，完成佛法的自觉觉他的伟大事业！大师决定第一步先刺血泥金，书写《华严经》一部，上结般若的殊胜因缘，下酬父母及一切有情的深恩大德。
〔刺血泥金书写一部《华严经》〕刺出舌上的鲜血，和上黄金粉，来书写一部《华严经》。印光大师云：“憨山大师写经，系皇太后供给纸与金耳。金书之纸，须用蓝色方显，白纸则不显。......如憨山于五台妙德庵，刺舌血研金，写《华严经》。”（《印光法师文钞·复弘一师书一》）
明神宗皇帝的嫡母慈圣圣皇太后，信奉佛教非常虔诚。她平日乐善好施，京城的人们都称她为佛老娘娘。一天，她在全国选拔高僧召开一次诵经法会，以祈求国家太平，人民幸福。大师也在其中。当太后知道大师要刺血泥金书写一部《华严经》，就恩赐黄金和纸给他。第二年四月，大师开始写经，无论点画大小，每落一笔，心中都念佛一声。游山的僧俗到了五台山妙德庵，都一定要求见大师，请大师开示佛法。而大师虽然手中不停地抄写着，但照旧不失应酬对答。凡是来请教的，大师都要跟他们讲几句。至于高人故旧，大师则恭敬地延请他们坐上禅床，和他们对谈佛法，同时不妨碍手中继续写经。大师每日如此的书写，虽然人来人往，心中了无动相可得。邻近的文坛老宿们听到大师如此情形，都非常惊奇，难以置信。一日，老宿们率领了许多弟子来到大师静室，想证实一下究竟是怎么一回事。他们在大师身边故意用种种方法搅乱，等到大师写完一个段落，拿来与原本对照，果真没有丝毫差错，这才确信大师的功夫非同寻常。但他们大惑不解，又去问妙峰大师：“憨山大师为何能一心多用？”妙峰大师答道：“我师兄念佛三昧已臻妙境！”此时，妙峰大师也在北台刺血泥金书写《华严经》。
【编者按】现将有关原文抄录如下：憨山大师《梦游集·自序年谱》云：“六年（万历六年）戊寅，予年三十三。刻意（专一心思）书经。无论点画大小。每落一笔。念佛一声。游山僧俗至者。必令行者通说。予虽手不辍书。然不失应对。凡问讯者。必与谈数语。其高人故旧。必延坐禅床。对谈不失。亦不妨书。对本临之。亦不错落。每日如常。略无一毫动静之相。邻近诸老宿。窃以为异。率数众来验。故意搅扰。及书罢。读之良信。因问妙师曰。印师何能如此耶。妙师曰。吾友入此三昧（念佛三昧）纯熟耳。”
憨山大师《梦游集·示惺初元禅人书经》云：“老人（憨山大师自称）昔住五台，曾刺血泥金，书写华严大经。每于书写之中，不拘字之点画，大小长短，但下一笔，则念佛一声。如是点点画画，心光流溢，念念不断不忘，不错不落。久之，不在书与不书，乃至梦寐之中，总成一片。由是一切境界，动乱喧扰，其心湛然，得一切境界自在无碍解脱门，乃至一切见闻，无非真经现前。”十、三次异梦
大师从开始住五台龙门，到书写完毕《华严经》的这段期间，有三次异梦，这对了解大师在这一阶段的修行悟证境界，是极有好处的。
第一次，梦入金刚窟。在大般若寺傍边有两扇石门，大师走进石门一看，里面广大无边，重重殿宇楼阁，无比庄严，难以形容。在正殿当中，安放了一张大床，清凉国师倚卧在床上，妙峰大师侍立在左方。憨山大师一见国师，赶紧过去礼拜，然后侍立在右方，聆听清凉国师开示初入法界圆融观境，即佛刹互入，主伴交参，往来不动之相。随着国师的开示，大师的眼前即现出了相应的境界，自觉身心交泰涉入。国师讲毕后，妙峰问：“这是什么境界？”国师笑着说：“无境界之境界。”憨山大师醒来后，自见心境融彻，再也没有疑碍了。第二次，大师梦见自己升向天空，当升到无边无际的高空时，又逐渐飘落下来，只见四周空空洞洞，没有一点东西。大地在空的下面，圆圆地像一面镜子那样平滑光亮，有如琉璃镜的晶莹。远远望去，在无穷的天空中，现出了一座广大无比的楼阁，它铺天盖地，雄伟壮观。在楼阁中又现出了世间的人事往来，就连最小的市井鄙恶之事，也都容含在里边。在楼阁的中央，设一紫金焰色的宝座。大师心里想：“这大概就是金刚宝座了。”大师对这座庄严妙丽、不可思议的楼阁非常欢喜，想走近它，可是转眼又想：“为什么在这清凉世界中，竟有这些污秽事呢？”这念头才一起，楼阁即刻去远了。大师心中又想：“一切净秽的境界，都是由我心而生的。”思惟着万法心生的道理，楼阁又近了。片刻之间看见金刚座前，侍立着许多身材高大、相貌端严无比的僧众。这时忽见一位比丘从金刚座后面出来，手捧一卷经书，径直走到大师面前，对大师说：“和尚叫我把这卷经书授予你。”大师接过一看，全是黄金色的梵文，一字也不识。大师将经书收起后，即问那比丘：“和尚是谁？”比丘回答说：“是弥勒菩萨。”大师一听非常高兴，立刻跟随比丘到了阶下，瞑目敛念而立。过了片刻，忽然听到磐的鸣击声，大师睁眼一看，弥勒菩萨已经登座。大师即在菩萨前恭敬地瞻仰顶礼，只见弥勒菩萨的面容，晃耀着紫磨真金色的光彩，世间上再也没有比这更壮丽了！大师顶礼后心想：“今天菩萨特为我升座说法，那我就是当机了。”于是大师长跪合掌，拿出经卷翻开。这时弥勘菩萨开示道：“分别是识，无分别是智。依识染，依智净。染有生死，净无诸佛。”大师听到这里，身心忽然顿空，只觉得声音从空中历历传来。大师一觉醒后，菩萨开示的声音仍在耳边回荡。从此“识”与“智”的差别，完全清楚了然。并知梦中所至之处，那是弥勒菩萨的兜率内院。第三次，大师梦见一僧人来告知：“文殊菩萨在北台顶设置浴室，请你去洗澡。”大师跟着他到了北台顶，走进一座广大清净的殿堂，里面飘散着异香。这里的侍者都是梵僧，他们带领大师到了浴池。当大师准备解衣入浴时，见一位女人已在池中洗澡，心里忽然一阵厌恶，不想再入池了。这时池中人见大师厌恶而不入池，故意露出身体，大师这才知道原来是男的。大师随即入池与他共浴。那池中人用手戽（hù）水洗大师，水从头上淋下，一直灌入五脏，好像在洗肉桶一样。五脏一一都洗遍了，仅存的一身皮，如琉璃笼一样，洞然透明。过了一会儿，池中人叫喝茶，有一梵僧手擎半边像剖开的西瓜一样的髑髅，大师仔细一看，见里面全是人的脑髓，鲜血淋漓。大师对这髑髅很觉厌恶，而这位梵僧却用手指剜了一块脑髓问大师：“这是不净的吗？”随即送入口中吃了。这样一边吃一边剜，吃得津津有味。脑髓吃光后，只剩下些血水在里边。这时池中人说：“可以让他喝了。”梵僧即把髑髅递给大师，大师喝了一口，味道真像甘露一样，喝下的血水从通身的毛孔里一一横流出来。血水喝完后，梵僧过来给大师擦背，并在大师背上大拍一掌，大师立即醒了过来。这时通身汗流如水，五脏洞然，没有隔阂。自从做了这梦以后，身心明凈，轻安自在，无可言喻。
除了这三次异梦，大师在这段期间，还有许多嘉梦，都是与佛菩萨交往。所以深深感触地说：“佛言‘常有是好梦’，的的确确是这样啊！”〔常有是好梦〕佛言：“诸佛身金色，百福相庄严。闻法为人说，常有是好梦。”（《法华经》）十一、无遮法会 万历九年（1581年），憨山大师三十六岁。他与妙峰大师书经圆满，共同商议建一圆满道场，名无遮法会。妙峰大师着手募化钱粮，又准备到京城请五百大德名僧参加。在法会事宜初步就绪时，刚巧明神宗下旨祈祷皇嗣，他派遣內使到武当山求道士，而圣母李太后派遣內使到五台山求僧伽。
〔无遮法会〕这种法会普同供养，如现在人打千僧斋，结万人缘，谁都可以参加而无遮止限制。对此，憨山大师认为沙门所作一切佛事，无非是为国家太平，人民幸福。现在太后祈皇嗣于佛教，这是关系到国家和人民的未来，因此也极重要。大师想要无遮法会的一切安排，都归并于求皇嗣一事上，不可为区区个人名誉着想。妙峰大师和內使都表示反对，大师坚持与他们力争，因此就触犯了內使，有些人也想乘机中伤大师，破坏道场，但大师提倡为国求皇储的决心，竟使大师始终无恙。
〔妙峰大师和內使都表示反对〕妙峰大师反对，是认为刺血书经圆满道场与祈皇嗣是两码事，不应当搅在一起。而內使（太监）却知道祈皇嗣的内幕：笃信道教的皇上（明神宗）遣內使于武当山请道士祈嗣，是为所宠爱的郑贵妃生儿子，而笃信佛教的李太后遣內使于五台山请僧人祈嗣，是为王才人生个儿子。李太后所遣的內使窥伺到皇意，想暗中破坏五台山祈嗣之事，所以坚决反对在无遮法会上祈皇嗣。憨山大师力争，成功地在无遮法会上祈皇嗣，不仅触怒了权势显赫的內使，也种下了后来被卷入‘争皇嗣’的祸根。
〔争皇储〕在明神宗朝代，‘争皇储’一事最大，憨祖与达观大师也被牵连其中。现将‘争皇储’一事简述如下：明神宗长子朱常洛的生母王恭妃原本是一普通宫女，在慈宁宫侍奉慈圣太后（明神宗生母）。一天，明神宗来到慈宁宫向母亲请安，刚好太后不在，神宗发现了清秀可人的王氏，于是私下临幸，而王氏竟然怀胎。慈圣太后本人也是宫女出生，知道此事后不但没有为难王氏，还十分高兴地召来明神宗询问究竟。但明神宗竟然矢口否认曾经私幸过王氏。只是皇帝的日常起居都有专人记录，明神宗临幸王氏的事早就被记录在《内起居注》中。最后，明神宗实在无可抵赖，才红着脸默认了。万历十年（1582）八月，王恭妃生下了明神宗的第一个儿子——朱常洛。王宫人虽然被立为恭妃，但皇长子朱常洛一直没有被立为太子。又过了四年，万历十四年正月，宠冠后宫的郑妃生下一子，取名朱常洵。郑妃聪明机灵，明神宗与她情深意笃，一直保持终生。由于皇帝对郑妃言听计从，在很长的一段时间内，她一直朝野注目的人物，并招致了几乎所有人的唾骂。因为明神宗皇后无子，郑妃又是皇帝所宠，生了儿子后，明神宗立即晋封郑妃为贵妃。大学士申时行等，认为皇长子朱常洛年已五岁，生母王恭妃一直未闻加封，而郑妃甫生皇子，即晋封册，显见得是郑妃专宠。大臣们担心将来会有废长立幼的事情，于是上疏请册立东宫。但明神宗在郑贵妃的怂恿下，总想借机立朱常洵为太子，于是就想出了种种办法拖延，遭到大臣们的极力反对。当时太子又叫国本，因此，皇帝与大臣间的这次斗争又称为‘国本之争’。大臣们力争要立朱常洛为太子，明神宗却一拖再拖，于是大臣们一争再争，这样持续了十五年，闹得满城风雨，使得宫廷斗争变得错综复杂。直至万历二十九年（1601年），明神宗不得已，才立虚龄已二十的皇长子朱常洛为太子。万历三十一年（1603年）十一月，又有人作了《续忧危竑议》一文，以传单形式在京师广为散布，一夜之间上至宫门，下至街巷，到处都有。该文说神宗是被迫立常洛为太子，太子之位堪忧，大肆批评首辅沈一贯与大学士朱赓。明神宗得知后，大为震怒，下令东厂、锦衣卫以及五城巡捕衙门立即搜捕，“务得造书主名”，“妖书案”由此而起。于是浙党沈一贯乘机诬害东林党人郭正域、沈鲤等人。达观大师也被诬陷与妖书有关联，而被捕入狱，遭严刑拷问后判死罪。李太后为了祭祀先帝，保佑当今皇上，不久前派了內使带领三千名建筑人员到五台山修造塔寺。大师恐朝廷初到五台山做佛事，难以完成修建任务，有伤法门，因此尽力从中协助调度，直至第二年塔院落成。大师把血金书写的《华严经》安置在塔上，又写了一篇发愿文供在塔中。
这时，妙峰大师已去京城，憨山大师一人募化资金。先造了华严法界转轮藏，以供道场使用，并推备了供具、斋粮等一切所需。大师不分昼夜地奔波了九十日，终于完成了道场的一切事务。到了十月临期时，妙峰大师率领了所请的五百多位大德高僧，毕集在山中，加上本山的人员，共达千人。这上千人的安居床被及供具茶饭，在大师的调度下，有条不紊，处处现成。大众对大师的能力都感到十分惊讶。
在法会初开的七昼夜中，事情异常繁忙，而大师却粒米不餐，仅喝些开水，仍照常应付各种事务。佛堂里，每日要以五百桌的斋食供养诸佛菩萨，天天如此，次第不失，大众不知这许多斋供从何处来，有的认为是神力所运，只有大师知道这是佛力的加持。
无遮法会七昼夜功德圆满结束后，大师第二年（万历十年，公元1582年）又在五台山塔院寺讲解《华严悬谈》。在百日的经期中，每日云集在塔院寺的十方缁素，不少于万人，可是在大师的指挥下，吃一餐斋如同坐一堂禅一样，丝毫不杂，根本听不到传呼剥啄的声音。法会结束后，清查库内所余之钱粮，约可万计，大师尽行封附，全部交给塔院寺，然后与妙峰大师飘然离去。这年八月，王才人生下了皇长子。
大师把精力过度地用在这两次法会上，当经期结束后，生了一场病。妙峰大师一人到芦芽山去。大师因为身体有病，便到真定障石岩调养身体。在这里大师作了一首诗，其中有二句是这样的：“削壁倚天应碍石，断崖无路只飞梯。”
大师身体稍好后，又到了京西的中峰寺，在此作了一篇《垂刻中峰广录序》。冬天在石室里闭关水斋。
十二、避迹牢山 经过五台山这两次盛大的法会，加之皇长子届时降生，憨山大师名满天下，敢于触犯权势显赫的內使而力争之刚直不阿，也远近皆知，传入京城和宫廷。古人说：“盛名之下难久居。”因此，大师决定避开五台山的虚誉，走隐居潜修的道路。
〔憨山大师名满天下〕皇长子的届时降生，民间称大师为国舅。《梦游集·自序年谱》记载：“万历三十四年（1606年）丙午，予六十一岁。......张相国洪阳公，......集诸子，款斋（设斋款待憨山大师）于江上之闲云楼。坐中，公曰：‘人皆知憨师为大善知识耳，不知大有社稷阴功也。’众闻之，悚然问公，公言其槩（同‘概’），一座动色（在座的人都十分感动）。”〔盛名之下难久居〕《憨山大师年谱疏》云：“知台山（五台山）大名之故，以当日无遮道场太盛，为宫闱祈嗣得嗣之名太著，忤内使之言，有闻于内，其事更大，其名更不可居。是以台山难返，他山难就，而远蹈东海，避迹牢山也。”以前大师曾阅读过《华严疏·菩萨住处品》，里面说：“东海有处，名那罗延窟，从昔以来，诸菩萨众，于中止住。”清凉国师解释说：“梵语那罗延，此云坚牢，即东海之牢山也。”自此大师对牢山一直很羡慕。现在大师开始实现到牢山去的愿望，他蹈东海访寻牢山，并开始使用“憨山”这久已取好的号。
万历十一年（1583年）春，大师三十八岁。结束了水斋（临水的房舍）生活，离开五台去牢山。在那里寻到那罗延窟，因为无法住人，就再去寻更深隐的地方。在山的南面，寻到一处背负群山，面吞大海的幽静胜地。这里的景色十分壮观奇绝，使人有远离人间烟火的仙境妙域之感。这里原有一座观音庵，因遭历史浩劫，早已成为废墟。大师在树下铺了一张席，在露天下坐了七个月。后来当地土（世代居住本地的人）人张大心居士见大师在露天下勤苦修行，就为他盖了一间茅屋，大师住下后，再也无人往来，因此感到十分满意。到了第二年秋天，李太后因五台山无遮法会祈皇嗣而得皇长子有功，访求主事的三位师父。大方法师与妙峰大师都已接受了恩赐（帝王给予赏赐），唯独寻不到憨山大师。太后决心要找到大师，就命龙华寺住持端庵法师去寻。端庵法师已知大师在牢山，就乘船去访大师。当他找到了大师，在茅屋里向大师叙述太后的心意时，大师却恳谢说：“倘使能蒙太后的恩德，容许我在这山海之间安居，就已经恩赐很多了，又何必再有其他的恩赐呢？”端庵法师听了只得回去覆命。太后听了端庵法师的话，心里还是不好过，就在京城西山建了一座寺院，派内使一定要大师前来，可是大师决意住山。太后没办法，知大师仍住茅屋，即拔了三千金，派内使送去修建房屋。大师尽力制止说：“我有这几间茅屋已经够快乐了，又何必再另造房屋呢？”大师不受分文，使内使十分为难，只恐回去交不了差。大师见他为难，心里想：“古人有矫诏济饥之事，现在牢山东区正值岁凶，为何不可广圣母之慈心而救饥饿的百世呢？”就与内使把这三千金遍施各府的僧侣、孤老、狱囚，以济饥荒。并由各地负责部门将所施之金一一记录在册，由内使带回宫廷，向太后缴报。太后听说大师已将这三千金救济困厄，内心高兴地连连感叹。
牢山附近的百姓，从来不知有僧宝以及佛教正法。大师居住的地方，算黄氏族人口最多，他们见大师精进修行，心里非常敬佩，慢慢地和大师接近起来。经过大师的努力摄化，那里的罗清教徒和外道教派的师长们，都相继率领他们的弟子来归依大师，渐渐地他们明白了真正佛法的修行意义。
罗清（1442-1527年）〕字梦鸿，号思孚、无为，山东即墨人，明代会道门领袖。后世门徒则称之为罗祖，又称“无为老祖”。其创立的宗教俗称罗教，又称罗道教、罗祖教、无为教。罗教一出，几乎所有民间宗教皆为所影响，包含著名的斋教、白莲教，后期民间结党会社如青帮等，亦奉之为祖师。万历十四年（1586年），大师四十一岁。神宗皇帝敕颁藏经十五部，散施于天下名山。首先以四部置四边境，即东海牢山、南海普陀山、西蜀峨眉山、北疆芦芽山（在山西省宁武县城西南30公里的管涔山腹地，群山森列，重峦叠嶂，危崖峭壁，碧波松涛，其主峰更是峰峦特秀，怪石嶙峋，巍峨挺拔，雄距朔方）。李太后派人送藏经到东海牢山，大师因事先不知道，以致藏经送到时无处安置。这时地方抚台等官吏见状，只好请入官衙供奉。大师见有敕命，只得到京城谢恩。太后与宫中眷属各出银两供养大师，让大师在牢山修建安置藏经的寺院，并由太后命名为海印寺。
大师在京听说达观大师到牢山访问他，立即兼程赶回。刚回到牢山脚下，正遇达观大师下山，立刻邀他同回禅室。两人谈禅论道，法味盎然，这样达观大师在此盘桓了二十多日才回去。临去时，还赠了一首诗给大师，其中有：“闲来居海上，名误落山东（因盛名之误而流落山东）”的句子。到了冬天，冰天雪地，好一派海天风光。有一个夜晚，大师打坐后起来散步，看见湛蓝的大海，澄彻的夜空，洞然一大光明藏，了无一物，即刻作了一首偈：
海湛空澄雪月光，此中凡圣绝行藏。
金刚眼突空花落，大地都归寂灭场。
大师回转静室后，见案头放着一本《楞严经》。展开经卷，当见到：“汝心汝身，外及山河虚空大地，咸是妙明真心中物。”全经的观境，顿时了然心目。便振笔疾书，片刻之间已把心中所证全部写了出来，取名为《楞严悬镜》。一见蜡烛才燃了半支。这时大师叫维那进来，给他念了一遍。听着听着，大师自己也像是听着梦中话一样。一天，大师想起《六祖坛经》中半夜人来砍头的公案，便想学习六祖的定力。大师每夜开门修习观想：“假使人来借头，我便欢喜地舍给他。”这样时间长了，觉得定力渐深。一个晚上，忽然有人嚷着：“强盗来了！”大师镇定他说，“把强盗叫来！”他点燃蜡烛，正襟危坐，没有丝毫的恐怖心。这时身材高大的强盗到了大师门口，见大师威严无比，一下子没了气焰，身体匍匐不敢入门。大师对他说：“这里没有什么东西。”又叫侍者到库房里取二百钱给了强盗，这强盗便带着敬佩的心情离开了海印寺。
第二年，牢山建成了殿宇，大师于是开堂为大众说戒。从此四方僧人到海印寺的日益增多。接着大师又为居士们讲解《心经》，弟子记录，题名为《心经直说》。秋天，胡顺庵巡抚告老还乡，送他儿子到海印寺出家为大师侍者，法名为福善，从此无论吉凶祸福，都不离大师左右，是大师弟子中功劳最大，成就最高的一位。
〔福善〕《憨山大师年谱疏》云：“（我，福征）于憨祖东游时，得遇书记侍者善公知微。既于净慈（净慈寺）宗镜堂，晨夕晤对，相与同玄津（一同研习佛法）。师佐方丈笔砚事，卒成《梦游集》。憨祖一时高足，无出知微师右者。患难险阻无在不从，全集纪录，并出其手。后付居五乳方丈，主匡山法云寺，七旬坐脱（坐化）。”又云：“本师所最肯许上首弟子，无如知微师，名福善者。始则吉凶同患，六见本师临化年谱，终则奔走扶龛，详笔本师后事因缘，是为五乳（庐山五乳寺）肖子。”十三、母子相会 万历十七年（1589年），大师四十四岁。这年大师开始阅藏经，并为僧众讲解《法华经》和《大乘起信论》。大师自从离五台山后，常有拜见父母之心，但恐落世俗知见，所以一直没去。不久前大师要为报恩寺请一部大藏经，于十月份到了京城，太后即命人赠给一部。大师奉经到了龙江，这时报恩寺的宝塔连日放光呈瑞。大师到了金陵报恩寺，在迎经的那一天，宝塔的光明好像一座桥，呈半圆形向北伸延，迎接藏经的僧人都从光明中走过。直至安置藏经，建立道场，光明仍连日不绝。这罕见的奇妙光明，吸引了千千万万的人们来瞻仰观礼，面对如此瑞详之相，无不叹为稀有。大师送经到报恩寺的消息，不胫而走，一直传到他老母亲的耳朵里。老母亲欣喜异常，先派人去问候大师何日到家。大师说：“我这次是为朝廷之事而来，不是为了家庭来的。如果老母亲在相见时，如同过去未离开时一样欢喜，那我最多可回家过二夜，否则我就不回去了！”老母亲见大师这样说，就派人再去说：“现在能再相见，已欢喜的不得了，那里还会悲伤呢？见一面就可以了，又何况是二夜呢？”
大师回到家里，老母亲一见儿子，高兴得哈哈大笑不止，丝毫没有悲戚之态。晚上，大家聚在房间里叙谈，一位族中的长者问：“你乘船来还是乘车来？”老母亲说：“何必问乘船来乘车来！”长者又问：“哪从何处来呢？”老母亲说：“从空中来！”大师听了惊讶地想：“怪不得老母亲当年能舍我出家啊！”于是问老母亲：“我出家后，你想念我吗？”老母亲说：“哪能不想念呢！”大师又问：“你怎么排遣这想念之情呢？”老母亲说：“我起初不知如何是好，后来知你在五台山，就去问师父五台山在什么地方，师父说‘北斗之下，即令郎之住处’。我从此后，每夜朝北斗星的方向礼拜，称念菩萨的名号，渐渐地就不再想念了。假如说你死了，就不再拜了，也不再想念了。今天见到你，乃化身来也（‘空中来’、‘化身来’，可知老母是见性之人，故相见绝无悲戚之态）。”第二天，大师随二亲去祭祀祖墓，又去卜择二亲的葬穴。这时老父亲已八十岁了，大师开玩笑说：“今日活埋老子，省得他日再来！”并把铲斫在地上。老母亲见了一把夺过铲说：“老婆婆自埋，又何必烦别人来！”连斫了数十下。第三天，大师向二亲告别，老母亲欢喜如故，未尝蹩眉，大师知道老母亲绝非寻常之人。
有一位黄子光，是当时大司马（兵部尚书）的弟弟。大师到牢山后不久，年龄还只十九岁时，就已皈依大师，并向大师请益。大师授以《楞严经》，二个月即能背诵。从此茹素勤修，尽管父母反对，也不改变修行的决心。他平日用功，切志于参究明心，常常胁不至席，坐禅达旦。一次大师到南方去，黄子光心中暗想：“我生在边地，长期不闻三宝之名，今天幸遇大善知识，倘使大师不回来，我们就失去依靠了！”于是就在观音菩萨的，刺臂燃灯供养菩萨，求观音菩萨加被大师早日平安归来。灯臂之后，火疮发痛，可他仍然日夜正襟危坐，持念观音菩萨圣号。这样过了三个月，火疮才痊愈。但在臂的疮痕上却结了一尊观音菩萨的形像，眉目身衣，宛然如画。大师回来后，他求出家的心很切，但大师因他父母反对，始终不同意。第二年黄子光坐化而去。
大师在这几十年的修行历程中，时刻不忘重兴报恩寺。以前居五台龙门时，虽已有机会，但因需要费用太巨，未能行动。到东海牢山时，也时刻在等待时机。现在、大师认为机缘已熟，因此就以送藏经的因缘到了京城，将报恩寺的始末奏上太后，并且说：“工程浩大，需要经费很巨，难于轻举，愿乞圣母每日减少膳馐日用百两，这样积累三年，工程即可开工，积累十年，工程即能完成了。”太后听了十分高兴，这年十二月就开始积储经费。
十四、方士闹事 万历十八年（1590年），大师四十五岁。这年春天，大师书写《法华经》，表示感谢太后的德意。在这期间，有一伙人想侵夺海印寺道场。他们买通了方外的黄冠道士，谎称大师占了他们的道院。并还聚集许多人，诤讼到抚院。当时的开府李公，了解了事件的真相后，非常痛恨这伙无赖之徒，就把他们送到莱州府治罪。大师也去莱州府听察，并尽力替他们解救。可那数百名无赖不知大师的慈悲，依旧在府城里作哄闹事，并围着大师不去。大师见状，让身边的侍者到别处去，独自一人徐徐而行。到了城外，这伙无赖的首领，持刀在大师前挥舞，欲想杀死大师。大师镇定地看着他，笑了笑说：“你杀了我，怎样处理自己呢？”这首领听了大师的话，一时感到心虚，即刻收了刀，随同大师到了城外的二里地。将要分路时，无赖们认为首领叛变，想动手殴打他。大师心中暗想：“他们要是一鼓动，这首领就有危险了。怎么办呢？”大师干脆拉着首领同至寓处，关了门，脱了外衣，大师又摆出瓜果招待他。二人边吃边谈，首领完全被大师感化了。这时满市喧哗着这样一片声音：“方士杀僧了！”太守听到了这一消息，就派遣府役把这群无赖拘捕起来，无赖们惶惧地叩头求免。大师就对无赖们说：“你们不要怕，待我去说说看。”大师到了太守前，太守问：“狂徒要杀你吗？”大师说：“没有，府役来追捕时，我正和他们的首领在吃瓜果呢！”太守又问：“哪他们又为什么闹事呢？”大师答道：“他们只不过是一般性的市集哄闹而已。”太守想把他们拘留起来，大师说：“应把他们放掉，如果用枷锁把他们拘起来，等于把恶人常放在身边，这是没有好处的。”太守听大师这么一说，忽然醒悟，立即下令叫地方官兵把他们驱散。狂徒不到三日，全部解散。这样，狂徒闹事的事就安宁下去了。这年，大师还写了一本《观老庄影响论》共八篇，其中”论心法“一篇文字虽最短，但却已概括了儒释道三教的中心思想。《论心法》中说：“我幼年学习孔教，却不知孔教的源流；后来学习老庄学说，也不达老庄学说的宗旨。于是退出世务，进入深山大泽，致力于习静以观心。因为习静以观心，明白了‘三界唯心，万法唯识’的深妙道理。既然三界万法都是心与识的幻现，那么一切有形相的事物都是心的幻影；一切声音语言，都是心的幻响。而一切圣人身体，是心的幻影中显现最庄严的形相，圣人的言教，是心的幻响中最顺于真理的声音。正由于万法唯心的缘故，因此治世的政治、法律、文学、艺术，以及资助人们生存的一切事业，如果它们是善的，有益于人类大众的，那么，也都是顺于正法的。这是因为心外没有一事的独立存在，所以说万事万物都是真心所现。迷了真心的人，执着这些幻影幻响为实有，他们就无法彻证真心本有的妙用；假如悟证了自己本具的寂而常照、照而常寂的真如妙心，那么，宇宙人生的一切现象，当下即是不可思议的妙有境界。但要悟证这万事万物的统一本源，而产生不可思议的妙用，只有圣人才能达到啊！”
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